Toyota впечатляет своим последним патентом на имитацию механической коробки передач в электромобилях с 14 передачами. Хотя эта инновация привлекает внимание и обещает увлечение за рулем, стоит отметить, что у Mitsubishi уже была механическая коробка передач с более чем шестью передачами задолго до того, как это стало модным. Речь идет о трансмиссии Super Shift, разработанной Mitsubishi в конце 1970-х годов, которая оснащена восьмиступенчатой механической коробкой передач с 4x2 аранжировкой.
Эта коробка передач, также известная как Twin-Stick, стала ручной трансмиссией, родившейся из обычной четырехступенчатой коробки передач для первого поколения Mitsubishi Mirage. Однако инновационная восьмиступенчатая коробка передач имела уникальный двухступенчатый селектор высоких и низких передач. Установка трансмиссии под двигателем потребовала творческого подхода к передаче мощности, что привело к включению дополнительного "холостого" вала. Этот вал превратился в отдельную двухступенчатую коробку передач, управляемую вторым рычагом переключения вместе с основным рычагом коробки передач в салоне.
Результатом стала коробка передач с обычным четырехступенчатым механизмом переключения с шаблоном H, дополненная двухступенчатым селектором высоких и низких передач. Эффективно удвоив количество передач, она предоставляла водителям впечатляющие восемь передач вперед. Замечательно, что коробка передач Super Shift также позволяла использовать двухступенчатый селектор в режиме заднего хода, что привело к наличию двух задних передач. В большинстве автомобилей селектор был обозначен как "Power" для низкого диапазона и "Economy" для высокого диапазона, с системой индикации выбранного режима на панели приборов.
Хотя коробка передач имела восемь передач, что делало двигатель еще более гибким, ее практическое использование вызывало сложности. Последовательное использование всех восьми передач требовало одновременного движения обоих рычагов передач - тонкое мастерство, которое оказалось практически невозможным без использования обеих рук. Многие владельцы предпочитали удобство низкого режима передачи мощности, время от времени переключаясь на вторичный селектор для включения высокого режима экономии при работе на четвертой передаче.
Трансмиссия была установлена на нескольких моделях Mitsubishi, включая Mirage, Colt, Cordia, Tredia и Chariot. Переименованные версии некоторых из этих моделей продавались под марками Plymouth, Dodge и Eagle. Производство завершилось в 1990 году с прекращением производства Mitsubishi Tredia и Cordia.
Стоит отметить, что Porsche и Chevrolet также экспериментировали с идеей коробки передач с более чем шестью передачами. Немецкий автопроизводитель предлагает семиступенчатую механическую коробку передач для некоторых версий 911 в определенных рынках как альтернативу двухсцепной коробке передач PDK без дополнительной стоимости. У Corvette C7, в свою очередь, была трехпедальная конфигурация с семью передачами, созданная Tremec. Aston Martin также предлагал семиступенчатую механическую коробку передач dog-leg в модели Vantage. У Pagani Utopia есть семиступенчатая механическая коробка передач.
Когда Toyota исследует сферу 14-ступенчатой механической коробки передач для электромобилей, стоит помнить, что почти все новое на самом деле является старым. И хотя дизайн коробки передач Toyota для электромобилей на данный момент выглядит немного запутанным, кажется, что она будет проще в использовании и намного более совершенной, чем механизм Mitsubishi. В настоящее время вы можете переключать до семи передач в современном автомобиле, но в будущем это число может удвоиться.
