Немногие транспортные средства привлекают внимание, как Futurliner от General Motors. Построенные в 1930-х годах, эскадра из двенадцати стримлайнеров демонстрировала промышленную мощь Америки и технологическое превосходство GM. Они объезжали Северную Америку, делая перерыв во время Второй мировой войны, а после 1956 года флот автобусов был окончательно припаркован. С тех пор каждый Futurliner отправился в свое собственное путешествие к последующему восстановлению, разрушению или забвению.
Два из Futurliner были приобретены автобусными линиями Peter Pan, базирующимися в Спрингфилде, Массачусетс, в 1990-х годах, и один из них сегодня выставлен на продажу на Facebook, из всех мест. Цена? Примерно миллион долларов.
Необычный поворот событий привел меня к тому, чтобы покататься и управлять этим гигантом в конце 2021 года. По словам компании, тогда он был выставлен на продажу, но фактически только через слово из уст в уста. Теперь, кажется, Peter Pan более нетерпелив к избавлению от него. В настоящее время компания использует его для специальных мероприятий; Это место, ранее зарезервированное для выставки о технологическом прогрессе, теперь является небольшой сценой, где обычно выступают группы.
Его оригинальная трансмиссия была заменена дизельным двигателем, который обеспечивает достаточную мощность для того, чтобы Futurliner мог двигаться с разумной скоростью. Это странно управлять, находясь так высоко в воздухе. Узкая лестница ведет к кабине, в которой есть одно центральное сиденье для водителя и небольшая скамейка сзади для нескольких пассажиров. Я никогда не водил старый автобус, но это лучший способ, которым я могу описать опыт. Рулевое управление — около миллиона оборотов от упора до упора.
Когда я его водил, он был в довольно хорошем состоянии, и, кажется, сейчас ему даже лучше. Системе червячного винта, поднимающей световую балку над транспортным средством, несколько лет назад требовалась забота, но, по-видимому, это было исправлено. Как я уже упоминал, у Peter Pan есть на самом деле два Futurliner, хотя один из них находится в довольно жалком состоянии разрушения. Мне сказали, что компания планировала изъять червячный привод из того, чтобы улучшить работу своего функционального чудовища, и это, возможно, было сделано.
В 2021 году Peter Pan утверждал, что любой желающий купить восстановленную машину также должен удалить ржавую оболочку неисправного Futurliner, хотя в этом новом объявлении не упоминается удаление старой обшарпанной машины.
Моя цель здесь не в том, чтобы помочь продать это, но я подчеркну, что это очень интересная часть истории, и другие Futurliner продавались за гораздо большие суммы, чем просит Peter Pan. Если вам интересно, восстановленный автобус Peter Pan, вероятно, был куплен у группы из нескольких машин, собранных за пределами Чикаго в 1990-х годах коллекционером автомобилей Джо Бортц. Его история до этого очень туманна.
Второй Futurliner у компании, разрушающаяся оболочка, на самом деле гораздо более интересна с точки зрения своего прошлого. Ранее он принадлежал известному телевангелисту Оралу Робертсу, который использовал его для тура по Центральной Америке с миссией по пропаганде христианства. За несколько десятилетий он каким-то образом попал в Маунт-Вернон, штат Нью-Йорк, прежде чем, как утверждается, был отправлен на свалку и, наконец, оказался на фермерском поле в Ист-Мередит, штат Нью-Йорк. Именно там его нашел Peter Pan, определяемый несколькими модификациями его стальной обшивки за годы.
В любом случае, знайте, что да, продаваемая единица действительно работает и ездит нормально. Ей, конечно, нужна немного любви — даже восстановление, которое она получила, было сделано несколько десятилетий назад на данный момент — но вряд ли будет еще один шанс купить Futurliner в ближайшее время.
