Джеймс Ваулз, руководитель Williams, высказался по поводу разгорающейся дискуссии вокруг силовых установок Mercedes и уровня их степени сжатия. По словам Ваулза, ситуация уже вышла за рамки технических дебатов и приобрела политическую окраску. Он отметил, что четыре других производителя двигателей объединились, чтобы ускорить пересмотр ряда положений технического регламента, что в худшем случае может поставить под угрозу участие Mercedes и её клиентских команд в Гран При Австралии.
Ваулз подчеркнул, что ситуация не связана с преимуществом Mercedes, а является результатом инновационного инженерного подхода. По его мнению, наказывать за подобные технические решения было бы несправедливо.
«Тревожит ли меня, что эта история приобретает политическую окраску? Собственно, она уже стала политической», — заявил Ваулз, комментируя ситуацию в Бахрейне. — «Но больше всего меня беспокоит другое: Формула 1 должна заботиться о том, чтобы мы продолжали следовать традициям нашего спорта – я хочу сказать, что за лучшие решения нельзя наказывать. Я работаю в Формуле 1 не поэтому, а потому, что в её основе принцип меритократии (т.е. побеждают самые достойные и способные)».
Он отметил, что в данный момент чувствует давление, однако у Williams и Mercedes по этому вопросу полностью совпадают позиции. Ваулз также напомнил, что успехи в работе над двигателями Mercedes стали результатом труда мотористов на протяжении двух лет, а не нескольких последних месяцев.
Руководитель Williams призвал поощрять инженерные инновации, напомнив о случаях из прошлого, когда в Формуле 1 появлялись такие технические новшества, как двойные диффузоры. По мнению Ваулза, это всегда было неотъемлемой частью спорта.
Он выразил уверенность в легальности силовых установок Mercedes и их полном соответствии техническому регламенту. Ваулз добавил, что поддерживает постоянную связь с Тото Вольффом и Хайвелом Томасом, обсуждая не только вопрос степени сжатия. Несмотря на статус клиентской команды, Williams сохраняет партнерские отношения с Mercedes, и по всем ключевым вопросам существует единство мнений.
Ваулз также коснулся возможных последствий самого неблагоприятного сценария для Mercedes и её партнеров, если регламент будет скорректирован по настоянию конкурентов. По его словам, сначала предстоит определить, как именно изменится регламент, после чего возникнет вопрос: будут ли нынешние двигатели соответствовать новым правилам? На этот вопрос пока никто не может дать точного ответа.
Он отметил, что при изменении правил может возникнуть ситуация, при которой восемь машин не смогут выйти на старт, если их силовые установки окажутся вне рамок регламента. Ваулз считает, что Формула 1 должна серьезно задуматься о последствиях подобных решений.
Руководитель Williams также выразил понимание по отношению к FIA, отметив сложность стоящей перед федерацией задачи. По мнению Ваулза, FIA в целом справляется с ситуацией и должна гарантировать, что итоговое решение не будет продиктовано политическими мотивами со стороны других команд.
В заключение Джеймс Ваулз выразил надежду, что в Формуле 1 будет доминировать здравый смысл, а лучшие инженерные решения продолжат определять успех. Он подтвердил свою уверенность в том, что силовые установки Mercedes полностью соответствуют техническому регламенту.
