В Саудовской Аравии сегодня дал старт 48-й ралли-рейд «Дакар». Организаторы объявили, что к соревнованиям этого года допущено 317 транспортных средств, включая двух- и четырёхколёсную технику. В борьбе за победу участвуют 564 спортсмена, среди которых мото- и автогонщики, а также их штурманы. Все они представляют 49 различных стран.
Традиционно соревнования открыл пролог — его маршрут относительно короткий для подобных гонок. Участникам предстояло преодолеть 96 километров, из которых только 22 километра предназначены для скоростного спецучастка.
Первыми на трассу отправились мотоциклисты. В этом году их насчитывается 115, и они соперничают в трёх различных категориях. Остальная часть участников соревнуется на внедорожниках и грузовиках. Согласно официальным данным, в гонке принимают участие 72 автомобиля класса Ultimate, 7 машин категории Stock, 37 транспортных средств класса Challenger, 41 мотовездеход в категории SSV и 45 грузовиков.
Однако список техники на этом не заканчивается. В числе участников также присутствуют экипажи категорий Dakar Classic, в которой представлены автомобили, выпущенные с 1986 по 2005 годы, а также Mission 1000, где используются машины и мотоциклы на альтернативных видах топлива и энергии.
Организаторы отмечают, что бивуак рассчитан на 787 человек и размещает 421 единицу техники различных классов. Наибольшее количество участников представляют Францию — 188 человек, Испанию — 106 и Италию — 68.
