ЛуАЗ-969А изначально создавался как автомобиль с передним приводом, но после десяти лет разработок НАМИ и ЗАЗа он был представлен на рынке уже с полным приводом в 1975 году. Решение о производстве автомобиля с полным приводом стало результатом совместных работ Научного автомобильного института и Запорожского автомобильного завода.
Начало разработки ЛуАЗа приходится на середину 1950-х годов, когда НАМИ приступил к проекту создания небольшого внедорожного автомобиля. Позднее в разработку вступил ЗАЗ, занимаясь фронтовым военным транспортером. Результатом их совместной работы стала модель ЛуАЗ-967. Серийное производство гражданской версии, ЛуАЗ-969, стартовало в 1966 году.
Первоначально Луцкий машиностроительный завод, специализировавшийся на холодильных установках, не мог выпускать полноприводные автомобили. Поэтому ранние модели ЛуАЗ-969В поставлялись с передним приводом, став первыми серийными автомобилями с такой технологией в Советском Союзе. Первые модели быстро набрали популярность, и было выпущено более семи тысяч машин до появления полноприводных вариантов в 1971 году.
ЛуАЗ-969А был оснащен 1,2-литровым двигателем, изначально разработанным для заднемоторного "Запорожца", но адаптированным для передней установки путем поворота его на 180 градусов. Такие изменения потребовали корректировок в коробке передач. В начале выпуска моделей 969 устанавливался 0,9-литровый двигатель мощностью 30 л.с., но последние версии, включая 969А, получили 1,2-литровый агрегат, развивающий до 42 л.с.
Автомобиль ЛуАЗ-969А был оборудован двухконтурной тормозной системой, включавшей три одинаковых бачка под капотом: два для тормозов и один для гидромуфты. Также в моторном отсеке размещался автономный бензиновый отопитель "Запорожца", необходимый из-за тентового покрытия автомобиля и его негерметичности.
Внутренняя отделка ЛуАЗа была минималистичной: крепкие стальные вентиляционные отверстия, простая ручка из натуральных материалов и открытый бардачок. Однако, несмотря на простоту, сиденья отличались удобством, сравнимым с "Запорожцем".
Управление в ЛуАЗе осуществлялось через три рычага: один для коробки передач, второй для включения заднего привода и третий - для блокировки заднего дифференциала. Грузовой отсек автомобиля включал два откидных сиденья и заднюю дверь.
Замена 0,9-литрового мотора на 1,2-литровый позволила увеличить максимальную скорость ЛуАЗа с 75 до 85 км/ч. Хотя скорость не была основным критерием при разработке, автомобиль успешно справлялся с бездорожьем благодаря высокому дорожному просвету в 284 мм и низкой первой передаче с передаточным числом 7,2, что делало его идеальным для сложных условий. Весом 940 кг и 40 л.с. ЛуАЗ обеспечивал достаточную проходимость для большинства ситуаций вне дорог.
Хотя ЛуАЗ не изобиловал комфортом из-за шумной работы и частых поломок, особенно в трансмиссии и редукторах, некоторые владельцы оценили его доступность и возможности вне дорог, пока не появилась более современная Lada Niva. Автомобиль пользовался популярностью в европейской части России, а также в Беларуси, Украине и Молдове.
ЛуАЗ занял свою уникальную нишу как символ Советского Союза, ценный исторический артефакт, отличавшийся неповторимым внешним видом и практичностью.
Важно отметить, что ЛуАЗ-969А все еще привлекает внимание своей неповторимой и весьма необычной внешностью.
Кроме того, мы ранее говорили о реальной цели функции "нейтрали" в автоматической коробке передач, согласно мнению экспертов.
