Гран При Мехико стал для команды Williams уже пятым этапом сезона, на котором коллектив из Великобритании вновь остался без набранных очков. В этот раз до финиша добрался только один пилот — Алекс Элбон, показавший результат 12-го места.
Для Карлоса Сайнса гонка на автодроме имени братьев Родригес обернулась чередой неприятных событий, завершившихся аварией на 67-м круге. Итоги уик-энда подвёл руководитель Williams Racing Джеймс Ваулз, который отметил, что команда допустила ошибки.
Джеймс Ваулз подробно разобрал ключевые эпизоды заезда: «Давайте разберём один за другим эпизоды гонки. Для Карлоса она, по сути, закончилась уже в первом повороте после старта, где произошёл контакт между тремя машинами, участникам которого был он, Фернандо Алонсо и Лиам Лоусон.
Все трое попытались проскочить там, где места хватало только двум машинам. Довольно сильный контакт пришёлся на область переднего левого угла Williams Карлоса, хотя, возможно, со стороны он не казался таким уж серьёзным. Однако на самом деле повреждения были довольно сильными, и мы видели, что вибрации с каждым кругом становились всё сильнее.
В результате возникли проблемы с работой датчиков скорости вращения на обоих передних колёсах, а также других приборов в районе передней оси, что свидетельствует о значительной нагрузке на эту часть машины.
По этой причине Сайнса вызвали на пит-стоп для замены резины и оценки состояния болида. После инцидента возник риск выхода из строя системы ограничения скорости на пит-лейн, что также учитывалось командой. Когда гонщик заехал в боксы, он ещё ориентировался на показания датчиков, но несмотря на это, превысил лимит скорости.
Команда получила штраф, поскольку скорость Сайнса составила 80,2 км/ч при допустимом пределе в 79,9 км/ч — превышение оказалось минимальным, всего 0,3 км/ч, однако этого было достаточно для назначения 5-секундного штрафа.
Первый пит-стоп Карлоса произошёл раньше запланированного времени из-за необходимости заменить изношенные шины, что вынудило перейти на стратегию с двумя остановками. Это означало ещё одно посещение пит-лейн.
Учитывая проблемы на первом пит-стопе, команда предоставила гонщику возможность самостоятельно контролировать скорость, и при втором заезде Сайнс двигался примерно 73 км/ч. Однако при выезде с пит-лейн он рефлекторно активировал ограничитель скорости, который уже не работал, и разогнался до 88-89 км/ч.
В результате этого нарушения Сайнс получил дополнительное наказание — на этот раз в виде проезда по пит-лейн, что окончательно лишило Williams возможности побороться за очки.
Карлос продолжил борьбу, однако допустил ошибку и в итоге вылетел с трассы, ударившись задней частью машины о барьер. На этом его участие в гонке было завершено.
Что касается Алекса Элбона, то его ситуация складывалась иначе. На протяжении гоночного уик-энда команда пыталась повысить скорость болида, но стабильности достичь не удалось. Было принято решение стартовать на жёстких шинах, однако этот выбор себя не оправдал.
Комплект Hard не обеспечил нужной работы, хотя команда рассчитывала сравнить темп с соперниками и воспользоваться возможными шансами, например, во время появления автомобиля безопасности.
В реальности Элбон на жёсткой резине сильно проигрывал в скорости и оказался в невыгодном положении. Позже он перешёл на мягкий комплект шин, на котором предстояло проехать длинную дистанцию. Несмотря на попытки догнать соперников, набрать очки не удалось.
Ваулз подчеркнул, что у команды есть потенциал, однако для его реализации необходима безошибочная работа. В Мехико Williams не удалось соответствовать собственным стандартам, но впереди остаются четыре этапа, на которых коллектив рассчитывает выступить успешнее.
Руководитель команды выразил уверенность, что Williams сделает выводы и в следующей гонке в Бразилии сможет показать более высокий результат.
