В Остине завершилась квалификация к спринтерской гонке, ставшая финальным этапом первого дня гоночного уик-энда. Гонщики McLaren продемонстрировали высокий уровень: Ландо Норрис занял второе место с отставанием от обладателя поул-позиции Макса Ферстаппена всего 0,071 секунды. Третьим стал Оскар Пиастри, уступивший лидеру почти четыре десятых. Австралийский автогонщик признал, что в своей последней попытке допустил несколько ошибок.
Андреа Стелла, возглавляющий команду McLaren, прокомментировал итоги сессии: «Думаю, такие результаты более-менее отражают реальную картину. Это однозначно подтверждает, что команда Red Bull Racing улучшила свою машину. Сейчас они вполне конкурентоспособны и могут бороться за поул-позиции и победы на трассе любого типа».
Стелла также отметил, что болид McLaren в Остине показывает хороший темп по сравнению с некоторыми другими трассами, где ранее возникали определённые трудности. По словам руководителя, команда стремилась к более высоким результатам, и главной целью остаётся борьба за первую позицию, однако нынешний результат также оценивается положительно.
Руководитель McLaren добавил, что команда заложила хорошую базу для участия в спринте. У коллектива есть возможность проанализировать, в каких аспектах ещё стоит поработать над точной настройкой болида, чтобы попытаться прибавить в скорости — и в субботу вновь побороться за поул уже в основной квалификации.
Оценивая предстоящий спринт, Стелла обратил внимание на погодные условия. Он подчеркнул, что высокая температура на трассе может привести к более явной деградации шин. По его словам, на некоторых предыдущих этапах гонки напоминали процессии из-за невысокой изнашиваемости резины, однако в этот раз ожидается более активная борьба и частая смена позиций.
Учитывая, что болид McLaren обычно хорошо справляется с износом шин, команда уверенно смотрит в завтрашний день. Как отметил Стелла, именно это обстоятельство является одной из причин, по которым в коллективе ждут субботнего спринта с особым интересом.
