Председатель Toyota, Акио Тойода, выразил свою веру в то, что электромобили на батарейных аккумуляторах достигнут максимального рыночного доли в 30 процентов, а остальные будут разделены между гибридами, автомобилями на водородных топливных элементах и традиционными автомобилями с двигателями внутреннего сгорания. Тойода, внук основателя компании, подчеркнул важность выбора потребителя и автономии в определении будущего автомобильной индустрии.
Во время мероприятия, цитируя заметки, опубликованные на собственной медиа-платформе Toyota, Тойода заявил: "С миллиардом людей в мире, живущих без электричества, ограничение их выбора и возможности путешествовать, создавая дорогие автомобили, не является ответом". Он также подчеркнул, что решение о типах транспортных средств должно быть обусловлено потребителями, а не регулирующими или политическими соображениями.
"Двигатели, безусловно, останутся", - заявил Тойода в публикации компании, хотя остаётся неясным, относится ли это к новым автомобилям, продающимся на рынке, или уже находящимся на дорогах транспортным средствам. Заявления председателя также не проливают свет на его прогнозы для американского рынка, где рост доли электромобилей идёт медленнее, чем ожидалось.
Подход Toyota к электромобилям отличается консерватизмом по сравнению с некоторыми другими участниками отрасли. Устойчивое стремление компании к своей автономной гибридной технологии определяет ее более осторожный переход к мобильности на батарейках, с убеждением, что универсальный подход может быть не подходящим для всех рынков и потребительских предпочтений. Это консервативное положение отражает прагматичное рассмотрение мировой энергетической инфраструктуры, потребностей клиентов и долговечности существующих автопарков, подвергая сомнению преобладающую тенденцию быстрого и исключительного перехода к электрическому приводу.
Примерно год назад Тойода, тогдашний генеральный директор Toyota, заявил, что экологичность также предполагает превращение существующих автомобилей с двигателями внутреннего сгорания в электромобили или водородные машины. Несколько недель до этого интервью, японская компания показала два концепта AE86 на Токийском автосалоне, предварительно показывая более экологичные варианты старых автомобилей. В первом использовалась топливная установка на водороде, взятая у модели Mirai, а в другом – электромотор от гибридного Tundra и батарейный блок от Prius plug-in hybrid.
