Команда Mercedes продолжает подтверждать свой статус лидера в текущем сезоне, одержав 8 побед на одиннадцати прошедших этапах и уверенно удерживая позиции в обоих зачётах чемпионата. Несмотря на их доминирование, конкуренты не теряют надежды догнать штутгартский коллектив. Особенно заметен прогресс Ferrari, а также команды McLaren, которая значительно прибавила в скорости. Не остался в стороне и Макс Ферстаппен, которому удалось адаптироваться к новой машине Red Bull Racing, несмотря на первоначальные трудности с её управляемостью.
На Гран-при Венгрии Ландо Норрис одержал свою первую победу в этом сезоне, а четырёхкратный чемпион мира финишировал вторым. Если в начале года многие ожидали повторения сценария 2014 года, когда Mercedes безоговорочно доминировала после начала «гибридной эры», то сейчас ситуация складывается иначе. Руководитель команды из Брэкли Тото Вольфф отмечает, что борьба становится напряжённее.
«В 2014-м, в начале гибридной эры, мы смогли добиться явного преимущества благодаря тому, что наши силовые установки были намного эффективнее (чем у соперников), – приводит слова Вольффа RacingNews365. – А сегодня вы видите, что Ferrari подобралась к нам очень близко. Если мы допустим ошибку в выборе настроек или не будем заниматься модернизацией, а соперники продолжат дорабатывать свою технику, то очень быстро окажемся в неблагоприятном положении.»
Тото Вольфф уверен, что эпоха безоговорочного доминирования одной команды в Формуле 1 осталась в прошлом: «В общем, я думаю, что мы больше не увидим повторение ситуации, когда в Формуле 1 явно доминирует какая-то одна команда».
Для обеспечения конкурентоспособности всех участников FIA внедрила специальную программу ADUO. Эта инициатива позволяет командам, отстающим по эффективности моторов, интенсивнее развивать свои силовые установки внутреннего сгорания, чем тем, чьи двигатели уже признаны наиболее эффективными.
Объективную оценку мощности двигателей специалисты федерации определяют по специальной методике. По их мнению, лучшими по этому показателю неожиданно стали моторы Red Bull Powertrains, несмотря на то, что для Milton Keynes этот сезон стал дебютным. Важную роль в успехе Red Bull сыграли технологии и опыт американской компании Ford.
«В FIA считают, что самый мощный ДВС у Red Bull, – продолжил Вольфф. – Таковы результаты их измерений. Но если говорить об эффективности силовой установки в целом, то, наверное, тут мы всё-таки лидеры.»
По мнению руководителя Mercedes, несмотря на жалобы Ferrari на недостаток мощности, их моторы остаются конкурентоспособными, а конструкция машины позволяет обеспечивать высокий уровень прижимной силы. «В общем, я считаю, что мы с ними примерно равны по силам», – резюмирует Вольфф.
