В пятницу команде Ferrari вновь пришлось столкнуться с серьёзными трудностями на трассе в Абу-Даби. Шарль Леклер после окончания сессий отметил, что продолжает ломать голову над причинами возникших проблем и теряется в догадках относительно их источника. По признанию гонщика, единственное, что принесло ему радость в этот день, — участие его младшего брата Артура в первой тренировке.
Многие в паддоке в этот уик-энд прозвали дебютанта «Леклер-младший». В какой-то момент Артур даже позволил себе пошутить над братом: когда Шарль не справился с управлением и вылетел с трассы, оставив за собой клубы дыма от стертых шин, Артур отметил по радио, что старший брат специально крутит «пончики» для публики.
Шарль Леклер (8-й): «Я даже не знал, что мой брат Артур по радио сказал, что я кручу пончики, чтобы повеселить публику. Это дерзко с его стороны! А вообще это было здорово, ведь когда я вижу брата за рулём машины Формулы 1, я всегда испытываю особые эмоции. Мы оба об этом мечтали с детства, и это действительно незабываемый момент.»
«В целом же, если говорить о сегодняшнем дне, это, пожалуй, и есть единственное позитивное, что случилось. Всё остальное сопровождалось постоянными сложностями. Но хорошо, что был хотя бы один повод для радости», — добавил Леклер.
По словам Шарля, несмотря на множество изменений и экспериментов с настройками, Ferrari вновь не смогла прибавить в темпе на последних этапах сезона. «Пока неясно, с чем это связано. Мы пробуем разные варианты, но скорости нам откровенно не хватает, и причина этого мне не до конца понятна», — отметил пилот.
Леклер подчеркнул, что команда продолжает работу по поиску решения и надеется на улучшения ещё до субботней квалификации. Гонщик также признался, что рад тому, что впереди последняя пятница чемпионата, учитывая нынешние трудности команды. Леклер заявил, что хочет завершить сезон на мажорной ноте, но при нынешних обстоятельствах не уверен в таком исходе и собирается приложить максимум усилий.
В этот же день свои впечатления поделился и Льюис Хэмилтон, завершивший пятничный день на 14-й позиции.
Льюис Хэмилтон (14-й): «Настроение у меня нормальное, в том числе и потому, что в первой тренировке принимали участие молодые гонщики, и видеть это было очень приятно. Хотя, конечно, когда приходится пропускать сессию, это ставит тебя в несколько неблагоприятное положение, но я постарался как можно быстрее набрать темп.»
Пилот Mercedes отметил, что его вторая сессия оказалась сложной из-за проблем с балансом автомобиля. «Есть над чем работать, — резюмировал Хэмилтон. — Я считаю, что потенциал машины всё еще скрыт, поэтому много общаюсь с инженерами, рассказываю о возникающих сложностях и узнаю, как их можно устранить. Сложности связаны как с клиренсом, так и в целом с балансом болида».
Льюис надеется, что коллективу удастся разобраться с этими вопросами до третьей свободной практики. По его словам, на первых двух секторах трассы время было достаточно конкурентоспособным, но в финальной части круга он терял примерно несколько десятых секунды. Решение этой проблемы может стать залогом успешного выступления для британского гонщика.
