В январе прошлого года команда The Dacia Sandriders впервые приняла участие в престижном супермарафоне, который проходил в Саудовской Аравии. Коллектив выступал на новейших внедорожных прототипах Sandrider класса T1+, разработанных британской компанией Prodrive при поддержке Dacia, румынского подразделения Renault.
Дебют автомобиля в столь серьёзных соревнованиях всегда связан с определёнными рисками, однако уже в прошлом году Нассер Аль-Аттийя сумел занять четвёртое место в общем зачёте и одержал победу на одном из этапов. В сезоне 2025 года он, а также его партнёры, среди которых известный раллист Себастьен Лёб, ставят перед собой задачу побороться за главный трофей.
К подготовке команды добавился опыт, полученный в ходе выступлений в 2025 году, а также многочисленные доработки внедорожника Dacia Sandrider. В этом сезоне состав команды пополнил бразильский гонщик Лукас Мораес, действующий чемпион мира по ралли-рейдам, ранее выступавший за заводскую команду Toyota.
Нассер Аль-Аттийя уже 21 раз участвовал в подобных супермарафонах и пять раз становился победителем. У Себастьена Лёба, несмотря на девять чемпионских титулов в WRC, пока нет победы в знаменитом «Дакаре», что только подогревает его мотивацию. В октябре прошлого года он выиграл Rallye du Maroc — финальный этап чемпионата мира по ралли-рейдам, который прошёл в Марокко и стал своеобразной подготовкой к предстоящему «Дакару».
В текущем году Dacia Sandrider претерпела существенные изменения: автомобиль стал легче и надёжнее, а его 360-сильный двигатель на базе 3-литрового Nissan V6 с двумя турбинами повысил свою эффективность. Кроме того, гонщики отмечают улучшенный комфорт за рулём.
Себастьен Лёб поделился своими впечатлениями от модернизированной техники: «В этом году у нас довольно неплохая машина. Команда стала опытнее, ведь в прошлом году, когда мы вышли на старт, у нас не было особой уверенности в успехе, и уже по ходу ралли-рейда надо было обязательно разобраться с множеством разного рода нюансов. Машина была совершенно новая, но теперь мы уже лучше знаем её особенности и все технические аспекты.»
Лёб также отметил, что в последних гонках машина проявила себя хорошо с точки зрения управляемости, хотя это лишь один из важных факторов. По его словам, «Дакар» всегда остаётся очень сложным испытанием, где необходимо идеально справляться со всеми задачами на протяжении двух недель.
Пилот добавил, что в недавних гонках чувствовал себя за рулём уверенно, удавалось поддерживать необходимый темп и атаковать в нужные моменты. Несмотря на победу в Марокко, преимущество команды было минимальным, что свидетельствует о высокой конкуренции в чемпионате.
По мнению французского гонщика, результат «Дакара» очень трудно предугадать, поскольку борьба на трассе идёт на пределе возможностей, и многие участники финишируют с минимальным разрывом по времени.
Себастьен Лёб с 2016 года девять раз стартовал в ралли-рейде «Дакар», трижды финишировал вторым, однако в прошлом году вынужден был сойти после аварии.
