В предстоящие выходные в Лас-Вегасе команда McLaren может столкнуться с одним из самых сложных этапов финальной части сезона, когда оба пилота продолжают борьбу за чемпионский титул. Трасса в Неваде уже доставляла коллективу трудности год назад, и, несмотря на явный прогресс после обновления болида, гарантировать отсутствие повторения прошлых проблем пока невозможно.
Среди факторов, осложнявших выступление McLaren, выделялась не только прохладная погода, характерная для Лас-Вегаса во второй половине ноября, когда все заезды проходят вечером. Аэродинамический пакет MCL38 показал себя не лучшим образом на длинных прямых городской трассы. В квалификации Ландо Норрис занял шестое место, а Оскар Пиастри показал восьмой результат. В ходе самой гонки Норрис финишировал шестым, а Пиастри пришёл седьмым.
Необычно низкие температуры в прошлом сезоне привели к интенсивному гранулированию шин, а уровень сцепления с асфальтом оставался низким. Несмотря на то, что все команды оказались в равных условиях, у McLaren тогда возникло больше сложностей по сравнению с соперниками, и подобное развитие событий не исключено и в этот раз.
Руководитель команды Андреа Стелла отметил, что год назад в Лас-Вегасе McLaren столкнулась с проблемами в различных аспектах работы машины.
«У нас также были определённые трудности с аэродинамикой, когда мы пытались уменьшить угол атаки заднего крыла, – приводит его слова издание The Race. – Мы увидели, что его эффективность слишком сильно снижается, но также были сложности с настройками, поскольку мы пытались что-то предпринять, чтобы компенсировать и проявления деградации резины, и недостаточную поворачиваемость.
Мы понимаем, что и как нужно изменить по сравнению с прошлым годом, но будет ли этого достаточно, чтобы выступить на высоком уровне? Это мы увидим, только когда начнём работать на трассе в Лас-Вегасе. Безусловно, мы предприняли определённые действия, реагируя на прошлогодние проблемы, ведь те результаты не могли нас удовлетворить».
В этом сезоне, по оценкам специалистов, проблема деградации шин не должна быть столь выраженной благодаря усиленной конструкции от Pirelli, и на протяжении года подобные сложности редко мешали командам. Однако прогноз погоды обещает, что температуры в предстоящий уик-энд могут оказаться даже ниже, чем в 2024 году. Если прогноз оправдается, машины будут испытывать проблемы с зацепом на холодном асфальте, а значит, риск гранулирования сохранится.
Более точное понимание ситуации ожидается по итогам второй тренировки, так как условия во время этой сессии будут максимально приближены к тем, что ждут гонщиков на старте основного заезда.
