Это вымышленная история, любые совпадения с реальностью случайны. Продолжение «Маленького урагана» Никиты Савельева специально для читателей F1News.ru.
Глава 7. Дорогая Покупка. Часть вторая
Валери оказалась свидетелем настоящего калейдоскопа впечатлений. Никогда прежде она не считала себя эмоциональным человеком, однако на этот раз удивление и восторг буквально захлестнули её. В джипе защитного цвета она с воодушевлением наблюдала за экзотической природой, с интересом разглядывала животных, которых встречали по пути, и то и дело пересаживалась с одного борта машины на другой, чтобы не упустить ни одной детали окружающего мира.
Дорога лежала через равнину, покрытую выгоревшей травой и низкорослыми деревьями. Вокруг спокойно паслись антилопы: одни реагировали на звук мотора, убегая в сторону, другие не обращали внимания. В небе над путешественниками разлетались птицы самых разных окрасок. По обочинам прогуливались бородавочники, мелькали ящерицы и другие мелкие зверьки, похожие на кроликов и белок. Водитель, исполнявший заодно роль гида, кратко комментировал появление каждого нового животного.
На горизонте однажды показалось нечто внушительное. Валери, не скрывая восторга, схватила у проводника бинокль — перед ней оказался носорог. По словам гида, это животное не боится людей, из-за чего часто становится жертвой охотников. Валери сразу прониклась сочувствием к носорогу и не скрыла своего возмущения по поводу тех, кто охотится ради наживы.
Постепенно привычные виды стали казаться однообразными, и Валери захотела увидеть слона. Проводник объяснил, что встретить слона здесь несложно, но в этой части заповедника они появляются редко. Тогда Валери попросила показать льва, и вскоре среди высокой травы действительно показалась львиная грива, а затем и морды львиц. Хищницы, лениво наблюдая за джипом, не проявили ни малейшего интереса. Валери даже заметила, как одна из них потянулась, напоминая домашнюю кошку.
На пути встретилось покрытое зеленью озеро, где Валери смогла рассмотреть в бинокль голову бегемота. Она предложила подойти ближе, но проводник рассказал, что бегемоты считаются самыми опасными животными Африки: они агрессивны, имеют огромные клыки и совершенно непредсказуемы, особенно в воде, где их может быть сразу несколько.
Особое удовольствие доставило наблюдение за стайками обезьян, которые устраивали настоящее представление: визжали, дразнились, бросались плодами и следовали за машиной. Было трудно поверить, что между людьми и этими озорниками есть хоть какое-то родство.
Путешествие, несмотря на яркость эмоций, постепенно утомило Валери. Когда проводник объявил о возвращении, она нисколько не огорчилась — путь обратно был долгим. Уже в темноте и при ощутимой прохладе их джип остановился у ворот отеля.
— Не ожидала замёрзнуть в Африке, — призналась Валери с усталой улыбкой.
— Здесь по ночам всегда прохладно, — заметил Энрике, — да и я ничего не предусмотрел. Нужно срочно согреться, ресторан работает, там тебе быстро принесут пунш.
Валери бросила взгляд на освещённые окна ресторана, откуда доносился смех — гоночная команда продолжала веселиться. Но после поездки ей не хотелось ни общения, ни компании. Она собиралась пойти в свой номер.
Энрике, однако, настоял: он предложил подняться к себе, чтобы Валери не простудилась. Он заверил, что у него не обычный номер, а просторные апартаменты с отдельной гостевой — посетители здесь не редкость. Валери колебалась, но настойчивость и уверенность Энрике оказали на неё впечатление.
Апартаменты Энрике поражали размахом: несколько комнат, лепнина, современная ванная, кабинет, ковры, массивная мебель, бар и даже статуя. Сам Энрике признался, что чувствует себя колонизатором — такая роскошь давно не свойственна его родине.
Валери согрелась порцией пунша, который быстро принесли из ресторана. Она заметила: дела у вице-президента идут неплохо. Энрике рассказал о Ричарде, который выбил для команды крупную сумму у местных организаторов, намекнув на их непростое положение в мире. Энрике скромно признал, что до уровня Ричарда ему далеко, но Валери поддержала его и пожелала успеха.
Во время сафари Энрике проявил себя как настоящий джентльмен: помогал Валери, рассказывал о стране, отгонял настырных обезьян. Она чувствовала себя с ним удивительно спокойно и комфортно, чего давно не испытывала в мужском обществе.
Неожиданно Энрике заговорил о проблемах с нефтью: резкое подорожание топлива, недостаток собственных ресурсов и последствия для всех, включая автоспорт. Валери устала слушать эти разговоры, но сильные руки Энрике и его забота заставили её забыть о неприятных темах.
Однако спокойствие прервал настойчивый стук в дверь: появился Хорхе с важными новостями. После короткой беседы на испанском Энрике ушёл в кабинет, а Валери осталась одна с бокалом пунша. За дверью слышался напряжённый разговор — Хорхе докладывал о задержке одного из контейнеров с грузом. Вскоре Энрике вернулся, раздражённо выпил немного из бара и заверил Валери, что ситуация под контролем — подобные накладки обычны в работе перевозчика.
Время было позднее, и Валери собралась уходить. Энрике попытался её задержать, напомнив, что завтра тренировки только у пилотов, а большинство всё равно веселится в ресторане. Но Валери переживала: четыре года она посвятила гонкам, и теперь, когда ей почти тридцать, всё снова оказалось под вопросом. Она поделилась своими сомнениями, призналась в страхе перед будущим и одиночеством.
Энрике спросил, действительно ли для неё так важны гонки. Валери утвердительно ответила: другого шанса реализовать себя в спорте у неё нет — либо возвращаться, либо уступить матери, которая давно настаивает на замужестве.
Некоторое время Энрике молчал, а потом неожиданно заявил, что поможет Валери вернуться в чемпионат мира. Она отнеслась к его словам скептически, но Энрике был уверен: он собирается предложить её кандидатуру в команду месье Трельяра, с которым давно знаком, и готов выступить спонсором через свою компанию. По его мнению, такой контракт заинтересует Роже, и Валери сможет получить место пилота.
Валери была поражена — она знала, что команде Трельяра нужен сильный гонщик, а сумма в сорок тысяч фунтов за сезон кажется неподъёмной. Однако Энрике настаивал: финансирование поступит не от него лично, а от компании, которая давно искала повод для расширения участия в чемпионате. Спонсорская поддержка будет увязана с её появлением в команде.
Валери признала, что такое предложение вполне реально, если Роже согласится. Энрике был уверен в успехе сделки — он пообещал предложить такие условия, что директор команды не откажется.
Между ними состоялся откровенный разговор: Энрике признался, что хотел бы помочь именно Валери, поскольку чувствует себя с ней особенно хорошо. Она удивилась, но не стала возражать — и в этот момент между ними вспыхнул поцелуй. Валери осознала: этот уверенный мужчина готов многое для неё сделать, и сопротивляться желания не осталось.
== Продолжение следует
