Это художественный рассказ, не связанный с реальными событиями. Продолжаем публиковать новую главу из цикла «Маленький ураган» Никиты Савельева для читателей F1News.ru.
Глава 26. Почти тропики
Дорогие зрители, приветствуем вас на двенадцатом этапе мирового чемпионата. В ближайшие полтора часа мы вместе будем следить за развитием событий на трассе. Кто-то даже сможет увидеть все в прямом эфире. Включайте звук громче, чтобы прочувствовать рев моторов — ни одно изображение не передаст ту мощь, которая исходит от этих машин.
Главная интрига дня — борьба за чемпионский титул между Корасо и Линдегардом. После неудачи уругвайца на прошлой гонке их разделяет всего три очка. Не стоит сбрасывать со счетов и Николу Гросси — он пока уступает Рамону Корасо шестнадцать баллов, а впереди еще 27 очков в розыгрыше.
Вполне возможно, что сегодня в спор за победу вмешается еще кто-то. Многие болельщики надеются увидеть в этой роли Леона Перье. Именно он вчера блестяще завоевал поул — второй в сезоне для себя и уже пятый для команды Лобберт. Правда, стартовые успехи не так часто приносят победу команде, но, быть может, Леону удастся порадовать своих поклонников.
Однако у Перье есть повод опасаться Корасо. Действующий чемпион мира стартует рядом с ним в первом ряду. Прямо сейчас его показывают по телевизору — вокруг суетятся фотографы, один из которых даже упал ради удачного снимка, но Рамон сохраняет спокойствие и обменивается репликами с менеджером.
Пилоты Монетти вышли на третью и седьмую позиции в квалификации и тоже настроены побороться за призовые места, если не случится непредвиденного.
Даррен Дженкинс стартует четвертым — Крокус продолжает испытывать электронное сцепление, хотя уже ясно, что система еще не доработана.
Пятое время у Макгри, экс-чемпиона мира, который немного уступил более молодому напарнику. Гросси оказался лишь шестым, заметно проиграв Леону, хотя обычно стартует впереди. Возможно, родные трибуны придадут ему сил.
Ларс Линдегард стартует только восьмым — похоже, потенциал некогда чемпионской машины Крокус уже исчерпан, хотя Ларс по-прежнему силен на длинной дистанции.
Следом на решетке — Морис Обер, повторивший свой лучший квалификационный результат сезона — девятое место. Он тоже рассчитывает на достойное выступление, тем более что дома родные стены помогают.
Остальные представители Франции будут стартовать с менее выгодных позиций: Дюпре — пятнадцатый, Валери Демар — только двадцать первая после неудачной квалификации, а Понс Бриго так и не прошел отборочный барьер.
В пятницу Валери показала двенадцатое время и надеялась улучшить результат на следующий день, однако нервы подвели. Она ошиблась в ключевых моментах: один раз испортила быстрый круг на последнем повороте, другой — не разобралась с медленной машиной впереди, а затем неудачно изменила настройки антикрыла.
Французский автодром обычно не отличается высоким уровнем технических сходов, поэтому все зависит от мастерства пилотов. Валери решила использовать внешний радиус в первом повороте, надеясь обойти завязавших борьбу соперников.
Старт! Машины рвутся с мест. Леон Перье неудачно трогается с поула. Корасо без сопротивления уходит в лидеры, а Перье, пытаясь оттеснить Монетти, задевает соперника — тот разворачивается, и во вновь образовавшуюся пробку врезается еще одна Монетти. Леон вынужден сойти с дистанции, и публика разочарована: фаворит Франции завершает борьбу уже на первом круге.
На первом круге лидирует Корасо, за ним — Гросси, далее Дженкинс, Макгри и Обер, который отлично стартовал. Линдегард лишь десятый, чуть не оказавшись в завале.
Из французов Дюпре идет двенадцатым, Демар — девятнадцатая. Основная надежда теперь на Обера, но и от остальных ждут прорыва.
Неожиданно на 22-й позиции замечен Понс Бриго — возможно, команда решила не обращать внимания на неудачу в квалификации и выпустила его на трассу ради домашней публики.
Валери, выбрав заранее намеченную траекторию, столкнулась с медленно едущей после инцидента Монетти и смогла обойти лишь двух сошедших пилотов. Оказаться в десятке лучших — задача непростая.
Шестой круг. На трассе немного мест для обгона, наиболее удобное — после стартовой прямой. Гросси держится за Корасо, а Макгри атакует Дженкинса, который вновь испытывает проблемы с электроникой. Линдегард уже девятый после успешного обгона.
Понс Бриго продолжает гонку на последнем месте, уступив позицию оставшейся в строю Монетти.
Внезапно из машины Корасо появляется дым — проблемы с мотором! Гросси выходит в лидеры, но его машина оказывается залита маслом. Корасо экстренно покидает трассу — мотор полыхает, маршалы спешат с огнетушителями. Второй сход подряд для чемпиона мира, и лидерство в чемпионате вновь под угрозой.
Всего гонщикам предстоит пройти 55 кругов со средней скоростью 180 километров в час — весьма прилично для трассы с множеством медленных поворотов.
Для Валери гонка складывается непросто: на девятом круге она идет восемнадцатой, пытается атаковать, но ошибки приводят к ухудшению состояния шин. Несколько кругов уходит на их очистку.
Гросси упрочивает лидерство, его машина в отличной форме. Жаль, что Перье не смог воспользоваться этим шансом. Дженкинс второй, Макгри прекратил попытки его догнать. Линдегард уже четвертый, Обер держится пятым. Французской публике остается надеяться на успех пилота на домашней трассе.
Но Гросси допускает ошибку — его машина ударяется о барьер, подвеска сломана, гонка для него окончена. Возможно, сказалось масло на визоре, но теперь это уже не имеет значения.
Третий лидер меняется за неполную четверть дистанции. Команда Лобберт вновь уходит с трассы досрочно, а пилоты Крокус и Стентон получают шанс заработать важные очки.
Тем временем дирекция гонки замечает, что Понс Бриго находится на трассе нелегально, и демонстрирует ему черный флаг. Он все же получил свою «минуту славы» в чемпионате.
Для Валери начинается дождь — шанс изменить ход гонки. Она размышляет о тактике: менять шины сразу или подождать, пока механики подготовят дождевую резину?
Дождь усиливается, и оба лидера — Дженкинс и Макгри — заезжают на пит-лейн. Их остановки затягиваются из-за проблем с колесами, и на трассу они возвращаются в глубине пелотона.
Лидером становится Ларс Линдегард, вторым идет Морис Обер, но вскоре его вызывают в боксы для смены резины.
Команда Валери не сообщает ей позицию — полный хаос. Она решает остаться на трассе, хотя дождь постепенно ослабевает, но затем вновь набирает силу.
На пит-лейне механики Монетти работают быстро, но выезд затруднен — впереди пробка из машин соперников, менеджер команды лично помогает разруливать ситуацию.
Дождь становится проливным. Валери вынуждена срочно менять резину. Остановка проходит тревожно: механики не готовы, вокруг суета. Тем не менее, она возвращается на трассу, едва избежав столкновения в боксах.
Почти все пилоты меняют шины. Линдегард на сухой резине теряет позиции, задержка на один круг может стоить ему очков.
Валери вспоминает, как раньше гонщики были вынуждены использовать обычные шины даже в дождь, а сцепление было куда хуже. Теперь же даже с современной дождевой резиной ехать крайне сложно — один из соперников вылетает с трассы прямо у нее на глазах.
Удержаться на трассе становится все сложнее — приходится мобилизовать все навыки, приобретенные когда-то в ралли.
Двадцать второй круг. После массовой смены резины лидирует Ридель, совершивший тактический прорыв. Вторым идет Лоран Дюпре, которому помогает опыт длительных марафонов. Его напарника уже вынесло с трассы, а Дюпре уверенно держится в лидерах.
Дженкинс третий, Макгри шестой, Линдегард борется за седьмое место, Обер — девятый. Валери — десятая, отставание от напарника сокращается. Из 26 стартовавших в гонке продолжают борьбу всего 15 пилотов.
Третья в сезоне дождевая гонка выдалась особенно суровой. Вода хлещет по машинам плотными потоками, видимость практически нулевая, контроль над машиной затруднен, особенно при следовании за соперником.
Двадцать седьмой круг. Лидирует Ридель, но внезапно он сталкивается с круговым, его машина взлетает в воздух и вылетает за пределы трассы. На месте происшествия работают маршалы, присутствует явное волнение.
Природа испытывает гонщиков на прочность: трасса превращается в бурную реку, точки торможения меняются с каждым кругом. Валери ценой огромных усилий удается удержаться на трассе, несмотря на крайне сложные условия.
Лидирует теперь Дюпре, но вскоре и его машина оказывается в барьере. Следом выбывают Дженкинс и Макгри. Половина дистанции не пройдена, а число оставшихся на трассе стремительно сокращается.
Маршалы показывают красные флаги — гонка остановлена из-за аварии и проливного ливня. Для Валери это спасение: продолжать в таких условиях опасно даже с дождевыми шинами.
На пит-лейне хаос: толпа людей, сирены, неразбериха. Валери, насквозь промокшая, с трудом снимает шлем и перчатки. В этот момент объявляются предварительные результаты: Ларс Линдегард — победитель, Морис Обер — третий, Валери Демар — шестая. Гонку завершают всего восемь пилотов.
Для Валери этот финиш — дебютные очки в чемпионате, она становится первой девушкой, которой это удалось. Радость наполняет команду, хотя сразу возникает вопрос о начислении очков — по регламенту, при остановке до половины дистанции дается только половина баллов, то есть Валери получает 0,5 очка.
Гонка завершена, погода проясняется, но возобновлять заезд не будут. Над трассой звучит гимн Дании в честь Линдегарда и, конечно, праздничный душ из шампанского для призёров.
Валери отправляется к судьям за уточнениями: на 27-м круге произошло массовое выбывание, и по правилам итоговый протокол составлен по результатам круга до остановки. Это оставляет Валери на шестой позиции, а начисление очков сокращается вдвое.
== Продолжение следует...
