В субботу в Майами состоялся спринт Формулы 2, который поначалу обещал пройти спокойно и без неожиданных событий. Однако именно последние пять кругов гонки стали настоящей изюминкой уик-энда и впечатлили зрителей, для которых это стало первым знакомством с Ф2 на американской земле.
Старт спринта прошёл под контролем Николы Цолова, начавшего гонку с поул-позиции и сохранившего лидерство. На втором месте закрепился Лоренс ван Хупен, а опытный Джошуа Дюрксен быстро вышел на третью строчку, уверенно опередив дебютанта серии из Аргентины Нико Варроне.
На протяжении большей части дистанции ситуация в лидирующей группе оставалась стабильной. Напряжённая позиционная борьба не приводила к существенным перестановкам. Оливер Гёте, стартовавший третьим, постепенно откатывался назад и вскоре оказался вне топ-10. Его первым обошёл Дюрксен, а затем немецкий гонщик продолжил терять позиции.
В середине гонки Цолов допустил ошибку, срезав шикану, что вынудило его пропустить вперёд ван Хупена. Тем не менее на 16-м круге пилот команды Casmpos сумел вернуть лидерство, выполнив обгон с использованием DRS.
За пять кругов до финиша Цолов вновь возглавлял гонку, а ван Хупен следовал за ним вторым. Дюрксен удерживал третью позицию, однако Алекс Данн активно атаковал его, временами действуя настолько агрессивно, что это приводило к ошибкам.
Пятёрку сильнейших замыкал Варроне, а за очки также боролись Мартиниус Стенсхорн, Габриэле Мини и Дино Беганович.
На 20-м круге Данн смог опередить Дюрксена за счёт позднего торможения. Тем временем ван Хупен усиливал давление на лидера, поскольку шины Цолова уже были изношены. Несмотря на это, болгарский гонщик уверенно отбивал атаки, грамотно размещая машину на трассе. Команда Trident призывала своего пилота действовать ещё агрессивнее, но Цолов демонстрировал выдающееся мастерство в обороне.
На заключительном круге ван Хупен всё-таки вышел вперёд и казалось, что он одержит первую победу в Формуле 2. Однако Цолов совершил впечатляющий манёвр: воспользовавшись ошибкой соперника, он поравнялся с ним и в предпоследнем повороте вновь обошёл голландца, вернув себе лидерство.
Эта победа позволила Николе Цолову упрочить свои позиции в личном зачёте чемпионата. Теперь его отрыв от гонщика Invicta Racing Рафаэля Камары увеличился, тем более что бразилец в этот день остался без очков.
Американец Колтон Херта также не смог порадовать домашнюю публику результатом, финишировав 15-м, что оказалось на одну позицию ниже его стартовой. Его обогнал поляк Роман Билински из команды DAMS, сумевший отыграть множество позиций после старта с 21-й строчки.
В воскресенье с поула стартует Куш Майни, а Никола Цолов начнёт основную гонку уик-энда с 10-й позиции. Однако, как показал сегодняшний спринт, болгарский пилот способен на впечатляющие обгоны даже на сложной трассе в Майами. Это даёт основания ожидать от него новых ярких выступлений.
Результаты будут опубликованы позже…
